1.1) L'alerte des services de secours

En France, les centres de réception et de traitement de l'alerte comme les Centres de Réception et de Régularisation des Appels (CRRA) des SAMU, numéro 15, ou les Centres de Traitement de l'Alerte (CTA) des Sapeurs-Pompiers, numéro 18, reçoivent les appels d'urgence, localisent le lieux de l'alerte et de la détresse, puis décident en concertation des moyens matériels et personnels à dépêcher sur les lieux. Le numéro d'appel d'urgence européen 112 permet aussi de joindre ces centres. Une alerte précoce, correcte et bien rensignée permet de gagner un temps précieux. Le 115 permet de joindre le SAMU SOCIAL .